Пока большинство пернатых отправляются в теплые края, в Оренбуржье остаются настоящие ценители зимней стужи. Большая белая куропатка, занесенная в Красную книгу Оренбургской области, – одна из немногих птиц, постоянно обитающих в регионе зимой.

Как выглядит?
К зимнему сезону оперение куропатки приобретает белый окрас, обеспечивая эффективную маскировку на снегу. Единственным контрастным элементом остаётся чёрный хвост. Важную роль в выживании играют густо оперённые ноги: такое строение помогает не проваливаться в снег и минимизирует теплопотери.

Где обитает в Оренбуржье?
Южная граница обитания большой белой куропатки проходит через Кувандыкский, Гайский и Кваркенский районы. Увидеть её – большая удача, так как свидетельств гнездования птицы в последние годы почти нет.

Какой ведет образ жизни?
Куропатки – оседлые птицы. Они не кочуют далеко, а приспосабливаются к жизни в разных погодных условиях. Зимой они держатся стайками, кормятся почками и побегами ив и берез, а в морозы выкапывают подснежные лунки, где могут переждать непогоду.

Почему исчезает?
Ещё в середине прошлого века белая куропатка была обычным видом для лесостепного Зауралья. Однако распашка целинных земель, применение ядохимикатов в сельском хозяйстве, браконьерство и хищничество бродячих собак подорвали ее популяцию.

Большая белая куропатка – это уязвимый элемент природного наследия Оренбуржья, чьё существование подчеркивает важность поддержания целостности и естественной красоты природы региона.